在人类历史上发生过很多次瘟疫,史书中多有记载,大部分都是描述其恐怖凄惨情形。如东汉时期的著名医学家张仲景在其《伤寒杂病论》序言中曾写道:“余宗族素多,向余二百,建安纪元以来,犹未十稔,其死亡者,三分有二,伤寒十居其七。”