科学家研究发现,位于染色体顶端的细胞端粒,在细胞分裂后有缩小的特性,因而不能再生而死亡。而端粒酶却能抑制细胞的分裂,延长细胞的寿命。
科学家成功地将这种十分活跃的端粒酶进行了培育,使其不再自然分裂。培育成视网膜色素细胞和皮肤纤维细胞,延长它们的繁殖时间和生命期限,特别保证了它们的质量和“新鲜”。目前,美国科学家已培育出大量的这种细胞,这就是称之为“延长人寿命的秘密”。但是,这种细胞的培育还只限于实验,没有正式用在活的机体和人体上。